Les microprocesseurs sont apparus au début des années 1970. Les gens l'ont rapidement introduit dans le contrôleur programmable, qui a ajouté les fonctions de calcul, de transmission de données et de traitement au PLC, et a complété le dispositif de contrôle industriel avec des caractéristiques informatiques réelles. L'API à l'heure actuelle est le produit de la combinaison de la technologie des micro-ordinateurs et du concept de contrôle conventionnel des relais. Après le développement des ordinateurs personnels, afin de faciliter et de refléter les caractéristiques fonctionnelles des contrôleurs programmables, les contrôleurs logiques programmables ont été nommés Programmable Logic Controller (PLC).
Du milieu à la fin des années 1970, les automates programmables sont entrés dans la phase de développement pratique, et la technologie informatique a été entièrement introduite dans les automates programmables, faisant bondir leurs fonctions. Une vitesse de calcul plus élevée, une taille ultra-petite, une conception anti-brouillage industrielle plus fiable, un calcul analogique, une fonction PID et des performances de coût extrêmement élevées ont établi sa position dans l'industrie moderne.
Au début des années 1980, les automates programmables ont été largement utilisés dans les pays industriels avancés. Le nombre de pays produisant des automates programmables dans le monde augmente et la production augmente. Cela marque que l'automate programmable est entré dans une phase de maturité.
Des années 1980 au milieu des années 1990, PLC a été la période de croissance la plus rapide, avec un taux de croissance annuel de 30 à 40 %. Au cours de cette période, la capacité du PLC's à gérer des quantités analogiques, des capacités de calcul numérique, des capacités d'interface homme-machine et des capacités de réseau ont été considérablement améliorées. Le PLC est progressivement entré dans le domaine du contrôle de processus et a remplacé le DCS dominant dans le domaine du contrôle de processus dans certaines applications. système.
A la fin du 20ème siècle, les caractéristiques de développement des automates programmables étaient plus adaptées aux besoins de l'industrie moderne. Au cours de cette période, les mainframes et les ultra-mini-ordinateurs ont été développés, diverses unités fonctionnelles spéciales sont nées et diverses unités d'interface homme-machine et unités de communication ont été produites, facilitant l'adaptation des équipements de contrôle industriel à l'aide d'automates programmables.